请华姑娘床沿上坐下握着她的手，苦笑着道：“妹妹，我这虚损的身子，近来越发是不济了。

管妹妹病了几个月，暗地里我也添了不少症候，一向是勉强操劳，拼命做事，拖到现在，我委实不能再支撑了。

自昨夜起宿病暴发，今天已是不能起床。偏是逸发和老太太又都躺倒床中。玉屏那孩子，她也有些感冒。

你知道一家子的事，全负在我和玉屏身上，几个老妈子们没有一个可以付托，她和我这一病，什么事也别想办了。

我的意思，请求你暂时留在我这边，帮我几天忙，逸发那边就托你一力照看，他病里没有人照应，我很不安心，妹妹你是通达的人，不至顾虑到什么嫌疑，你千万可怜我一点，答应我的要求罢！”

华姑娘想一想，便笑道：“我这个人除了饮食吃喝之外，什么事都不理会，你既是这样为难，说不得我姑且试试看，有什么不周到的地方，你多原谅点。至于说到什么叫做嫌疑，我可不管。”

菊香笑道：“你真的肯答应，我就感激不尽了！别人不知道，我还不晓得你这水晶心肝的人什么事你不会，只要你不客气，把这边当作家里一样，老妈子、使女们尽替我管教，不要小心眼儿，我就更欢喜了。

现在我就派人过去请示伯母一声，如果你怕我这里铺盖不干净，顺便就把你的给带过来好了！”

华姑娘道：“我还得自己回去一趟，多少总得打点几件衣服，就是妈妈面前非是详细把情形告诉给她，也怕她不肯答应