抢一步先向海南作了一揖，笑道：“孝廉公一向都好吧？”

一转身又揖着吴逸发道：“久仰吴爷大名，今天幸会了！”说着，哈哈一笑。

海南、逸发，抱拳含笑，让他到堂屋坐下。

这位王师爷，生得五短身材，四十左右年纪，短眉毛，三角眼，掩口鼠须，满脸狡猾。

逸发看了，心里便不高兴，懒懒地问道：“老夫子大驾见临，不知道有什么事情下问呢？”

王师爷笑道：“没有什么事，不过是慕名日久，特来请安的。”

说着，又站起来拱拱手儿，笑问：“请问，吴爷是昨儿回来的么？不知道一行还有几个朋友？”

逸发愕然，不知所谓。

海南急忙笑道：“我这兄长昨儿下午刚到家，只带了我嫂子一人，并没有带多少人。”

王师爷笑笑：“不瞒孝廉公，昨晚张家闹了命案，县尊一早过去勘看，在死者张安道床上捡出一张名片，上面是吴爷的名字。

县尊很明白吴爷是个正派公子，断不至有什么不好行为，这怕是哪一伙强盗弄的诡计！想陷害吴爷。所以特派兄弟造府请教吴爷看看，平日有什么仇人没有。县尊他听说吴爷有一身武艺。他十分希望吴爷肯出来帮他一些忙，把案情办个水落石出。他说：这桩案件，很关系吴爷的声名，想来吴爷一定是肯助一臂之力的。”

吴逸发大怒，跳起身，冷笑道：“这样说，我倒感激得很。不过刚才老夫子问兄弟带来几