明地闪烁了三长两短。

沈墨嘴角微扬，迅速调整白牌角度，以同样的节奏回应。

《兵钤》金鼓谱——这是戚继光当年训练水师时使用的信号体系，长闪为"鼓"，短闪为"金"，组合起来便是军令。但今夜的对答中，沈墨却故意在第三组信号里多闪了一次——这是柳如是《湖上草》的韵脚暗号。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

"夜泊渔火暗，潮回月影斜。"

对岸的闪光停顿了一瞬，随后以更快的节奏回应，仿佛读懂了沈墨的试探。

——是凤牌在回应他。

凤牌的主人是谁？沈墨至今未能确定。他只知道，自戚继光时代起，登州水师便与渤海对岸的某位密探保持着这种隐秘的通信。可如今水师腐败，这套密码早已被遗忘，唯独凤派仍在坚持回应。

沈墨曾怀疑过对方是倭寇的细作，可凤牌的回信里偶尔夹杂着《湖上草》的诗句，而倭寇绝无可能知晓柳如是的诗词。

除非……对方是当年戚家军的后人。

化学暗语

三日后，沈墨收到一封来自琉球的密信，是楚红药寄来的硫磺贸易报告。

楚红药是沈墨安插在琉球的暗桩，表面上是药材商人，实则监视倭寇的硫磺交易——火铳、火药，皆需此物。

沈墨展开信纸，眉头微皱。

报告前半段是寻常的硫磺价格波动，但末尾却突兀地出现一行登州方言：

"白牌遇碱则显。"

沈墨瞳孔一缩。

——这不是楚红药的笔迹。

他立刻取出白牌，将它浸入一碗海水中。海水微咸，含碱。

起初，白牌表面毫无变化。但片刻后，金属表面竟缓缓浮现出细密的纹路，如同被无形的笔勾勒出来一般。

——是一幅海图。

沈墨屏住呼吸，仔细辨认。

图上标注着几条航线，从登州港延伸至对马岛，沿途标注着暗礁、洋流，甚至几处隐蔽的补给点。

这是倭寇的走私路线。

更令人心惊的是，航线起点竟赫然写着——

"司夜阑家"。

沈墨的手指微微发抖。

司夜阑，登州卫指挥使司的副将，掌管水师巡防。

——他竟在暗中为倭寇引路？

2二、暗线：晋商-建奴-倭寇三角网

1. 铁炮上的私印

海风裹挟着咸腥味掠过滩涂，沈墨的皂靴陷进潮湿的沙地里。三个渔民围着一件黝黑物事，见他走近，慌忙用渔网遮掩。

"大人！我们正要报官......"

沈墨抬手制止，蹲身拨开渔网。半截炮管露出沙面，青黑色锈迹间隐约可见铭文。他取出手帕蘸了海水，用力擦拭炮膛。

"司......夜......阑......"

三个字在晨光下泛着冷光。渔民们倒吸凉气——这是登州卫副将的私印。沈墨翻转铁炮，瞳孔骤然紧缩：火门呈狼牙状，内壁刻着防滑螺纹，分明是建州"狼牙铳"的制式。

"蓬莱角捞的？"

"回大人，就在沉船礁附近。"老渔民比划着，"潮水退时，桅杆还露在水面上哩。"

沈墨指尖抚过炮身接缝处的锻打痕迹。倭寇惯用"板目地"锻造法，会留下流水纹，但这尊炮的纹路却是"柾目地"——朝鲜匠人最擅长的直纹锻造。

夜。值房。

三盏油灯将海图照得通明。沈墨用朱笔勾出几条航线：佛山至宁波，宁波至釜山，釜山至皮岛。笔尖在皮岛处洇开一团猩红。

"这就说得通了。"他蘸墨写下：

「晋商范永斗，崇祯三年获准采办佛山军铁」

「对马岛倭寇，岁入朝鲜铁料二百担」

「建州正白旗，去岁新增火铳八百杆」

墨迹未干，窗外突然传来瓦片轻响。沈墨吹灭油灯的刹那，一支弩箭钉入案几，箭尾系着半截账本。翻开泛黄的纸页，是潦草的朝鲜文：

「己卯年霜降 收：貂皮（上等）二百张」

「付：铁炮（狼牙式）六十杆」

「经手人：金氏船行」

账本末页粘着半片鱼鳔胶，隐约能辨出指印。沈墨取出司夜阑去年批阅的公文，两相对照——纹理完全吻合。

寅时三刻。铁匠铺。

老周用磁石贴着炮管移动，