"都停下！"老王扯开嗓子。围过来的工人七手八脚撬开铁匣，霉味混着铁锈扑面而来。匣内除了几本发黄的线装书，还压着张卷边的羊皮图。技术员小李戴上手套展开图纸，惊呼出声："这是明代铠甲结构图！"图上用朱砂勾勒的鳞甲纹路清晰可见，落款处"严承影"三字力透纸背，旁边小字批注"甲厚如民信，不可减一分"，却在"信"字处被利器划得支离破碎。

最引人注目的是那本名为《铁罪录》的手稿。泛黄的宣纸上，蝇头小楷密密麻麻记载着万历年间军备黑幕："三月初七，魏进忠授意将甲胄厚度减至二分五厘，每千领贪墨银万两"；"七月廿三，李侍郎次子押运掺砂铁料赴辽东，船沉白洋淀，实则分赃私吞"。众人翻到最后一页，却见整页被褐色血渍浸透，只能勉强辨认"三十七万领甲……皆……"几个残字，仿佛有人临死前拼尽最后力气写下控诉。

"沈墨是谁？"小李用手机闪光灯照着手稿封底。老王盯着封皮上模糊的暗纹，突然想起祖父讲过的故事——晚清时码头上有个抄书匠，专替达官贵人誊写密信，绰号就叫"墨鬼"。难道这沈墨，竟是百年前就知晓明朝贪腐秘辛的人？

夜色渐浓，工地突然断电。黑暗中，不知谁碰倒了铁匣，《铁罪录》哗啦啦散落一地。月光透过防尘网照进来，众人惊恐地发现，那些被血渍浸透的残页上，竟隐隐浮现出更多文字，像从历史深处渗出的血泪。

第二章：沈墨的绝笔（万历四十六年）

万历四十六年冬，京城郊外的破宅内，八十岁的沈墨剧烈咳嗽着，指节重重砸在案几上。咳出来的血沫溅在新到的邸报上，将"萨尔浒大败"四字晕染成诡异的紫色。他颤抖着铺开宣纸，狼毫蘸墨时，砚台里的墨汁竟已冻成薄冰。

"三十七万条性命..."老人浑浊的眼睛泛起血丝。二十年前，他在工部任职时，曾亲眼见过严承影打造的铠甲——那位兵器局的老匠人总说"甲厚如民信"，每一片甲叶都要经十二道淬火。可如今，当他从昔日同僚处得知，军器监早已将精铁换成"铜包铁"，甲胄厚度一减再减，心中的悲愤几乎要冲破胸膛。

油灯忽明忽暗，沈墨开始奋笔疾书。他的手背上青筋暴起，字迹却依然工整如刀刻："万历四十年，魏进忠升任光禄寺少卿，与晋商勾结，以杂铁充精铁，每车获利八百两"；"万历四十二年，兵部侍郎李守仁之子押运军械，将三成火药换成硝石次品"。写到严承影之死时，笔锋突然顿住——那个坚持"甲胄厚度不可减一分"的匠人，被魏进忠以"延误工期"为由杖毙，死前偷偷绘制的《全甲图》，辗转落入他手中。

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窗外风雪呼啸，沈墨却浑然不觉。他将《全甲图》与手稿仔细包好，又从箱底取出个密封的铁匣。这铁匣原是当年工部铸造的官用密函箱，此刻却要承载大明最黑暗的秘密。"严兄，你的心血，总算能重见天日了。"老人抚摸着图上朱砂勾勒的甲纹，想起严承影被抬出兵器局时，身上那件沾满鲜血的旧衣，胸口还别着半片未完成的甲叶。

当铁匣埋进后院的老槐树底，沈墨已是满头大汗。他蹒跚着回到书房，取出最后的信纸，蘸着自己的血写下："愿后世之人，莫忘今日之痛。"墨迹未干，剧烈的咳嗽再次袭来，这次涌出的鲜血染红了半张书桌。

深夜，更夫的梆子声穿过风雪。沈墨整理好官服，将白绫挂在房梁上。恍惚间，他仿佛看见严承影在火光中微笑，看见崔成德的浙兵穿着纸糊般的铠甲冲向敌阵，看见萨尔浒的雪地上，无数冤魂在寒风中哀嚎。

"大明啊..."老人闭上眼，踢翻脚下的木凳。铁匣在冻土下静静沉睡，等待着四百年后，被某个挖掘机的铲斗唤醒，让那些被尘封的血泪，重新诉说一个帝国如何从内部溃烂。

第三章：张居正的预言（万历元年闪回）

万历元年盛夏，蝉鸣如沸。紫禁城兵仗局内，熔铁炉的热浪与淬火的白雾交织，年轻的张居正撩起蟒袍下摆，踩着满地火星踏入工坊。青铜鹤嘴锄状的漏勺正将铁水浇入甲模，匠人们赤膊挥锤的号子声震得梁上积灰簌簌而落。

“张大人！新铸的山文甲请您过目。”总提调抹着额头汗珠，捧起一副尚未缀合的甲胄。张居正指尖拂过鱼鳞状的甲片，冰凉的触感中带着淬火后特有的颗粒感，“此甲可挡建州重箭否？”

老匠人严承影从人群中站出，布满老茧的手按在甲片接缝处：“按《大明会典》规制，三分熟铁锻造，淬火九次，莫说建州重箭，便是倭刀劈砍亦