断向山林深处行进。

他知道，只有远离官道，进入深山，才有可能暂时摆脱追捕。

山路越来越难走，林木也越来越稠密，遮天蔽日。

林旭深一脚浅一脚地跋涉着，体力消耗极大。

他已经记不清自己翻过了几座山头，穿过了多少片密林。

当最后一缕阳光消失在西边的山坳时，夜幕终于降临。

山林中的夜晚，阴冷而寂静，只偶尔传来几声不知名的鸟兽叫声，更添几分诡异。

林旭的脚步越来越沉重，身上的伤口如同被撕裂一般疼痛。

饥饿、疲惫、伤痛，如同潮水般一波波向他袭来。

他眼前阵阵发黑，几次都险些虚脱栽倒在地。

“不行……不能停下……至少要找个安全的地方过夜……”

林旭扶着一棵大树，剧烈地喘息着，汗水早已湿透了衣衫。

他知道，在这样下去，不等官兵搜到，自己恐怕就要先倒下了。

与此同时。

皇宫，养心殿内。

灯火通明，大周皇帝齐文泰面色沉静地批阅着奏折。

大内总管魏全侍立一旁，小心翼服侍着。

殿外传来一阵轻微的脚步声，一名小太监躬身进来通禀。

“启禀陛下，锦衣卫指挥使秦录大人求见。”

齐文泰放下手中的朱笔，揉了揉眉心。

“宣。”

片刻之后，一身黑色飞鱼服，腰佩绣春刀的秦录大步走进殿内，神情肃穆。

“臣秦录，参见陛下。”

他单膝跪地行礼。

“平身。”齐文泰声音平淡，听不出喜怒，“可是有了林旭的消息？”

秦录站起身，躬身回道：

“回陛下，臣已调动锦衣卫上下，将城南贫民窟一带翻了个底朝天，几乎是掘地三尺。”

“但……并未发现林旭的踪迹。”

齐文泰眉头微蹙。

“哦？以锦衣卫的手段，竟也找不到？”

“是臣办事不力，请陛下降罪。”

秦录脸上闪过一丝惭愧。

“不过，”他话锋一转，“臣等在贫民窟东头一个以采药为生的老郎中家中，发现了一些线索。”

“我们在他家后院的柴房中，找到了一枚带有血迹的箭头，经查验，正是当日林旭所中之箭的型号。”

“此外，还有一些用过的金疮药和血布，以及新翻动的泥土痕迹。”

“种种迹象表明，林旭确实曾在那里出现过，并且受了伤。”

齐文泰眼中精光一闪，顿时紧张起来。

“也就是说，他曾经藏匿于贫民窟，但又在你们搜捕之前逃离了？”