房多没意思，”苏若苕用算盘拨了串数字，“我要当女福尔摩斯。”见他一脸困惑，她又补了句，“就是能把糊涂账算明白的人。”

顾砚之低头翻账，指尖在“悦来当铺”那行字上顿住：“苏府每年往这儿汇三千两，可当票存根里连半件苏府的东西都没有。”他抬眼时目光灼灼，“这家当铺的东家，是主母的娘家侄儿周宝生。”

苏若苕的指甲掐进掌心——果然。

她摸出母亲留下的半张药方，轻轻放在账册上：“我娘当年总说心口慌，要吃安神药。可这药方里朱砂用了三钱……”她声音发涩，“朱砂吃多了，会心慌，会睡不着，会……”

“会让人觉得是心病。”顾砚之替她说完，伸手把药方收进檀木匣，“明日我让侯府的账房把周宝生的流水抄一份。”他顿了顿，又道，“你唱那三句半时，我在墙根儿听着呢。”

苏若苕耳尖发烫：“你、你怎么……”

“算盘珠子响得比戏文热闹，”顾砚之嘴角翘了翘，“我倒想听听，苏姑娘接下来要唱哪出。”

第二日午时的太阳明晃晃的。

苏若苕站在账房门口，手里举着算盘当快板：“旧账清，新账明，谁把银子藏得精？观音庵里香火冷——”她故意拖长音调，围观的仆役们都伸长了脖子。

“原是有人开当行！”

张二伯拍着大腿笑：“大姑娘这词儿比说书的还带劲！”小丫鬟们捂着嘴乐，连扫院子的老周头都扛着扫帚凑过来。

苏若苕趁势展开两张账单，一张是苏府的支出记录，一张是观音庵的收条：“大家瞧，咱们五月初五拨的香火银，庵里六月初一才收到。银子去哪儿了？”

“去悦来当铺了！”

一声喊惊得麻雀扑棱棱飞上天。

小春攥着衣角从人堆里挤出来，脸涨得通红：“李账房让我改了三次日期！他说主母交代的，香火银要‘在外面转两圈’……”

李德“哐当”踢翻了脚边的茶桶，溅得鞋面上都是茶渍：“小崽子胡说！主母怎么会……”

“主母怎么不会？”

王妈妈的声音像淬了冰。

她扶着主母跨进账房，主母手里攥着帕子，指节发白：“苕苕，你年纪小，别被下头人哄了。这账……”

“这账我也没敢独断。”苏若苕从袖中摸出张汇票副本，“顾世子说，悦来当铺去年收了苏府五千两，其中三千两进了周宝生的私宅。周宝生是谁？”她望着主母，“是您嫡亲的侄儿吧？”

风突然大了，吹得账房门口的木牌“吱呀”响。

主母的脸白得像糊墙的浆糊，王妈妈的嘴角首抽——那木牌上的算盘正张牙舞爪，倒像是在替苏若苕数罪状。

“主母若不信，咱们明日去当铺对质？”苏若苕把算盘珠子拨得山响，“正好让周宝生说说，他铺子里收的那些‘香火银’，是怎么变成他的新宅梁木、新宅砖瓦的。”

主母扶着王妈妈的手首抖，却强撑着冷笑：“你不过是个没娘的……”

“没娘的更知道，”苏若苕打断她，腕间的翡翠念珠在阳光下泛着柔光，“娘留下的东西，半分都不能少。”

暮色漫进账房时，苏若苕把一沓证据收进母亲的陪嫁匣子。

窗外的风裹着晚樱香吹进来，匣底那张半张药方被掀起一角，“朱砂”二字在暮色里若隐若现。

她合上匣子时，听见院外传来更夫的梆子声：“天干物燥，小心火烛——”

夜风穿堂而过，吹得窗纸簌簌响。

苏若苕摸着腕间的念珠回房，月光把影子拉得老长，像有谁跟在她身后，轻轻说了句：“苕苕，娘陪你。”