她起身推开窗，桂花香裹着夜露扑进来，正看见顾砚之的影子在院墙上一闪。

不用猜也知道，他定是在替她守着，怕苏若菱再派什么人来。

案角摆着本簇新的红绸簿子，是今日新收的“敬茶簿”。

她伸手摸了摸烫金的封面，忽然想起明日要见的宾客名单——其中有位是顾老夫人的表侄女，最是爱打听内宅闲事。

烛火“噼啪”爆了个灯花。

苏若苕把血书收进暗格里，转身时裙角扫过敬茶簿，在红绸上蹭出个淡淡的指印。

她望着那指印笑了笑，吹灭烛火的瞬间，轻声道：“明天，该让有些人看看，什么才是真正的‘以命明志’。”

次日清晨的阳光透过窗纸爬进来时，苏若苕正对着镜子插珠钗。

顾砚之端着茶盏站在她身后，看她把最后一支并蒂莲金簪别好，突然开口：“昨夜那本敬茶簿，我让人加了页纸。”

苏若苕转头，见他耳尖微微发红，茶盏里的碧螺春漾起小涟漪：“你总说要‘把规矩摆到明处’，我便让人记了昨夜里的事——按侯府的规矩，该怎么处置‘毁人清誉’的。”

她接过茶盏抿了口，甜津津的，是加了蜜枣的。

窗外传来小丫鬟的声音：“二小姐来了，说要给大姐姐赔罪！”苏若苕放下茶盏，指尖轻轻抚过案上的敬茶簿。

红绸在晨光里泛着暖光，像朵待放的芍药。

“请她进来吧。”她笑着对顾砚之说，“今日的茶，该是她先敬才对。”