＞ 狄仁杰的手指重重敲在桌案上，那本从铁旗门运粮队缴获的、看似寻常的账册摊开着，墨迹间隐藏的暗码在烛光下如同鬼画符。^0-0^小!税+罔* ¨无?错,内/容!他捻起一枚被李元芳从账册封皮夹层里剔出的薄如蝉翼的金箔碎片，边缘锋利，带着不祥的微光。

＞ “金箔为契，暗码为凭…” 狄公的声音低沉下去，目光如电，扫过李元芳和曾泰，“铁旗门运的是粮，送的，恐怕是要命的‘货’。元芳，看来你得再去一趟，不是码头，是他们的巢穴——‘铁旗门’总舵！今夜就去，迟则生变！”

＞ 窗外，一道惨白的闪电撕裂夜幕，瞬间映亮李元芳冷峻的侧脸和狄仁杰眼中深不见底的忧虑。紧接着，滚雷炸响，暴雨倾盆而下，狠狠砸在瓦片上，仿佛要将这洛阳城淹没。

＞ 雨水如天河倒灌，鞭子般抽打着洛阳城的街巷屋瓦，腾起一片迷蒙冰冷的水雾。

＞ 李元芳的身影，紧贴着“铁旗门”总舵那高耸、湿滑的后墙，像一片被狂风卷起的叶子，无声无息地吸附在阴影最浓处。

---雨水如天河倒灌，鞭子般抽打着洛阳城的街巷屋瓦，腾起一片迷蒙冰冷的水雾。李元芳的身影，紧贴着“铁旗门”总舵那高耸、湿滑的后墙，像一片被狂风卷起的叶子，无声无息地吸附在阴影最浓处。冰冷的雨水顺着他的精悍面颊蜿蜒流下，渗入颈项，却浇不灭他眼中两点锐利如鹰隼的寒芒。狄公那句“迟则生变”犹在耳边，与此刻震耳欲聋的雷鸣交织回响。铁旗门总舵，前身乃是一座废弃的戍卫军械库，占地颇广，院墙高厚，门楼森严。白日里，车马喧嚣，力工扛着麻袋进进出出，俨然一派正经商行的忙碌。然而此刻，在暴虐的雷雨之夜，这座堡垒透出的只有死寂与沉重，几盏高悬的气死风灯在风雨中疯狂摇曳，昏黄的光晕勉强撕开一小片黑暗，却更衬得周遭如同择人而噬的巨兽阴影。巡更的梆子声穿透雨幕，规律得近乎刻板，两个裹着厚重蓑衣的身影提着灯笼，沿着湿漉漉的甬道缓缓移动，脚步拖沓，透着一股敷衍的疲惫。

李元芳的耐心如同冰冷的礁石。他计算着巡夜人脚步的间隙，目光扫过院墙内侧一株紧挨墙根的老槐树。虬枝盘曲，是天然的阶梯。就在两个蓑衣人转过墙角，灯笼光晕被建筑彻底吞没的刹那，他动了。没有助跑，只凭腰腿间瞬间爆发的力量，整个人如一张拉满后松开的强弓，“嗖”地弹射而起。足尖在湿滑的墙面两次轻点借力，身形己如鬼魅般翻过高墙，无声地落在老槐树粗壮的枝干上，震落几串冰冷的水滴，随即被更大的雨声淹没。

他伏在树杈间，凝神细听。除了风雨，便是远处隐约传来的、压抑的鼾声。此地并非库区核心，守卫松懈。他像一道融入夜色的青烟，沿着树木和建筑的阴影快速移动。库房区巨大，一排排仓廪如同沉默的巨兽蹲伏在黑暗中。他的目标，是白日里曾泰派人暗中观察到的、位于总舵最深处、守卫明显森严许多的那座独立院落——铁旗门主事刘大魁日常居停之所。

雨水冲刷着地面，汇成浑浊的细流。李元芳在一个堆满废弃木箱的角落停下，前方就是那座独立小院。黑漆大门紧闭，门前廊下，两个精壮的汉子怀抱腰刀，背靠着廊柱，虽在躲雨，眼神却警惕地扫视着雨幕中的庭院。檐下的灯笼将他们的身影拉长，投射在湿漉漉的青石板上。

强闯绝非上策。李元芳的目光越过院墙，落在院内主屋侧面一扇不起眼的耳房小窗上。窗棂老旧，糊窗的桑皮纸有几处破损。他绕到小院侧后方，那里有一棵更高大的榆树，枝叶繁茂，几根粗壮的枝桠恰好探到主屋的屋顶。他如狸猫般攀援而上，雨水和湿滑的树皮无法对他造成丝毫阻碍。攀至高处，他伏在屋脊的瓦垄后，借着雷声的掩护，轻轻掀开几片屋瓦，露出下面支撑的椽木和望板。

屋内漆黑一片，弥漫着一股陈旧的木头、灰尘和劣质熏香混合的气味。李元芳无声滑落，足尖点在坚实的地面上，没有发出一点声响。他迅速环顾，这像是一间废弃的杂物房，堆着些破旧桌椅和蒙尘的布幔。侧耳倾听，隔壁主屋方向一片死寂，刘大魁似乎并不在此处。他的目光如同最精密的探针，一寸寸扫过布满灰尘的地面、墙壁、堆放的杂物。没有脚印，没有近期翻动的痕迹。-s?o,e¨o\.!i\n!f.o,一切正常得近乎刻意。狄公的警示在脑中盘旋：“金箔为契，暗码为凭…运的是粮，送的，恐怕是要命的‘货’。” 那薄如蝉翼、边缘锋利的金箔碎片，绝非寻常商贾之物。这刘大魁的居所，绝不可能如此干净。

他的视线最终停留在靠墙摆放的一个巨大樟木箱