公元974年秋，赵匡胤下令宋军会同吴越国主钱弘俶统率的吴越军兵分三路，从北、南、西三面向南唐进攻。~s′l-x`s~w/.!c-o.m+

在宋军进兵之前，南唐有个书生樊若水，因屡试不第，上书言事也没被李煜理睬，决定北投大宋。他在采石矾以钓鱼作掩护，经过反复探测，精确地计算出长江的宽度、水深、流速等各种数据，然后向赵匡胤献上在长江架浮桥之策。赵匡胤正愁北宋大军无法渡江，见到樊若水，马上赐他为进士及第，封为赞善大夫，并按照他的设计打造战舰，做好了渡江的准备。当总攻发起后，江北宋军通过采石矶浮桥，渡过长江天堑。李煜根本没想到能在水深江阔的长江上搭桥。等他发现时，国都金陵已处于宋军的重重包围之中了。

在李煜拒不投降的情况下，宋军攻陷了金陵城。李煜在宫内堆积了一大堆柴火，发誓与社稷共存亡，到时赴火就义。可他又没有自杀的勇气。当曹彬率军杀进宫时，为保命他还是投降了。

灭南唐是赵匡胤统一南方的最后一仗，也是当时最大的一次江河作战。!l~a\n^l^a*n`x^s...c!o+m~这次战争中的“浮桥渡江”“围城打援”，是赵匡胤战略部署中的得意之举，也是古代战争史上的创举。

公元976年，赵匡胤死去，宋太宗按照赵匡胤的既定方针，继续对吴越和漳泉施加压力，终于不动干戈，迫使钱弘俶和陈洪纳表献土，归降北宋，南方完全统一。随后，宋太宗一鼓作气，灭亡北汉，延续了数十年之久的分裂割据局面终于结束了，除了辽所控制的燕云十六州以外，汉族所聚居的中原地区和南方的广大区域重新获得了统一。

在南北用兵、统一全国的同时，赵匡胤还采取了一系列措施，巩固和加强了专制主义中央集权，进而创立了一整套为其后代奉若圭臬的“祖宗家法”。

赵匡胤出生在五代十国群雄割据的年代，他非常清楚地方军阀只要拥有重兵，便可黄袍加身的无耻行径，包括他自己，都是在拥有兵权后，方才篡位自立，进而取得天下。因此，赵匡胤在称帝伊始，首先就是削夺手握重兵的将领和地方节度使的兵权，这个他已经通过“杯酒释兵权”的方法加以解决，并派文官出任地方官吏，将兵权收归中央。?我·地?书?城^ ·免′废~悦/毒/在任命文官为地方官吏的同时，赵匡胤又害怕这些地方官吏在当地待的时间过长而拥有自己的势力，因而又下令地方官吏在一个地方任职不得超过三年，随后又收夺地方上的财权，要求各州除留有必要的经费外，其余财赋中属于货币的部分应全部送到京城，不得无故占留。

地方丧失了财权，自然也就无法屯兵自重了。赵匡胤为收地方精兵而创立的兵分禁、厢的制度，也为其后代一直沿袭下来，成为两宋兵制中的一大特色。

在他看来，地方权力集中到朝廷，还没有完全解决唐中期至五代以来“君弱臣强”的问题，因而进一步采取措施，削弱大臣的权力，使权力完全集中到自己一人手中。他采取的措施之一便是削弱宰相在朝廷中的地位，削夺相权。随后又在百宫中推行“官、职分离，互相牵制”的任官政策。宋代官制中，“官”是品级，“职”是殿阁、馆阁学士一类的荣誉称号，亦没有实际权力，只有由皇帝或中书省“差遣”的临时职务才是实职，即执行实际权力的职务。这种职、权分离，名、实混淆的任官体制，使任何官员都无法集权力、荣誉、威望于一身，权大者并不一定职高，望重者并不一定位显，这就很难形成对皇权的威胁。同样，即使是临时“差遣”的实职，也是按照分权而相互牵制的原则进行安排的。

赵匡胤还在隋唐以来的科举考试制度的基础上加以继承、改革和发展。并规定殿试不再有淘汰制度，只要参加过殿试，都可以有做官的机会，并称其为“天子门生”，即皇帝亲自测试的人都拜皇帝为师，自称是皇帝的门生。同时，赵匡胤还着力改变重武轻文的旧风气。下令修复孔庙，开辟儒馆，沿用老学名儒，以劝励教化。赵匡胤认为，乱世用武，治世用文，进入朝廷的文臣再也不能只是当做点缀摆设，而应切实发挥他们的作用。

随着对文臣的重用，统治集团内部的那种畸形的文武关系得到了