———救救我呀！”

他似乎哭得很剧烈，上空的树梢摇晃得很厉害。

“我从现在开始，想要重新活一次……我现在才了解我生为一个人是负有重大使命的……我开始了解生命价值的时候，才警觉到这个生命不就被绑在这树上吗……啊啊！我做错了！已经无法挽救了！”

“你能觉悟，真是太好了！你的生命可以说现在才晋升为人类。”

“啊啊！我不想死！好想再活一次。活着，再重新来一次……泽庵和尚！求求你，救救我！”

“不行！”

泽庵断然摇头。

“人生有很多事是无法重新再来过的。世间任何事都是真刀真枪定胜负，你现在就像被对方砍了头，还想把它接回去一样。你虽可怜，但我泽庵不会为你解开绳子。为免死状太难看，你还是念念经，静静体会生死大义吧！”

泽庵草鞋的声音逐渐消失，武藏也没再呼唤他了！

他照泽庵说的，闭上大悟的眼睛，放弃求生的念头，也放弃死亡的念头。在萧飒的林风和满天星斗的夜空下，只有一股冰凉直渗入背脊。

……好像有人？

树下有个人影仰望着树梢，接着抱住千年杉，拼命往上爬。那人看来拙于爬树，只爬了一点，就和树皮一起滑了下去。

即使如此———即使手都被树皮磨破了———那人仍然不屈不挠，一心一意往上攀爬，终于够到树枝，再抓住另一枝树枝，爬上了最高处。

那人喘着气：

“……武藏……武藏！”

武藏转向那人，一张脸只剩眼睛还能动，像个骷髅。

“……哦？”

“是我！”

“……阿通姑娘？……”

“逃走吧……你刚才不是说死了会遗憾吗？”