“阿甲，我帮你挂吧！”

不知是谁突然从后面出声道。.k?a\n′s¨h+u\w_u~.?o′r*g\

“哎呀！小师父。”

“你等一等！”

来到身旁的不是小师父清十郎，而是弟子祇园藤次。

“这样挂可以吗？”

“劳驾您了！”

藤次看看写着“艾草屋”这三个字的灯笼，觉得不正，又重新挂了一次。有些男人，在家里从来不做事的，到了花街，却有令人意想不到的亲切和勤劳。自己开窗子，拿坐垫，非常勤快。

“还是这里悠闲。”

清十郎一坐下就这么说。

“安静多了！”

“我来开门吧！”

藤次又开始动手做事了。

狭窄的走廊围着栏杆。栏杆底下，高濑川的流水潺潺流过。从三条的小桥往南走，分别是瑞泉院的大庭院，接下来是昏暗的寺街，然后是茅原。世人仍然清楚地记得，关白秀次及其妻妾孩子们被砍头后葬身的恶逆冢，就在这附近。

“女人们不快点来，就显得太冷清喽……今夜好像没别的客人嘛！阿甲这娘儿们在做什么？连茶都还没上。`n`e′w!t?i.a¨n,x_i-.^c*o′m!”

藤次的个性急躁，大概是催阿甲泡茶，径自走到通往内屋的细廊。

“哎呀！”

迎面碰上一位少女，正端着泥金画的茶盘，衣袖上系着铃铛。

“噢！是朱实呀！”

“别把茶打翻了！”

“茶没关系啦！你喜欢的清十郎先生来了，为何不早点出来？”

“哎！真的打翻了！快去拿抹布来，都是你弄翻的。”

“阿甲呢？”

“在化妆。”

“什么？这么晚才化妆？”

“白天太忙了嘛！”

“白天？———白天谁来了？”

“谁来了跟你有什么关系？让开！”

朱实进入房间。

宫本武藏 水之卷(4)

“欢迎大驾光临。_求?书.帮￠ *埂￠新?嶵\全`”

清十郎正在眺望一旁的景色，没注意到她进来。

“啊……是你呀？谢谢你昨晚的招待。”

他有点腼腆。

朱实从架子上拿下一支陶制的烟管，放到一个类似香盒的容器上。

“老师您抽烟吗？”

“烟？最近不是禁烟吗？”

“但是，大家都偷偷地抽啊！”

“好吧！我抽抽看。”

“我帮您点烟。”

朱实从镶着螺钿的华丽小箱子里拿出烟草，用白皙的手指把它塞进陶制烟管的口里。

“请用。”

她把烟嘴递到清十郎面前。

他抽烟的动作显得十分生疏。

“好辣！”

“呵呵呵！”

“藤次到哪里去了？”

“在娘的房间吧！”

“那家伙一定喜欢阿甲。藤次经常瞒着我来这里，是不是？”

“我说得没错吧？”

“您真讨厌。呵呵呵！”