见又八。”

“谁？”

“宫本先生。他说明年一月一日到七日之间每天早上会在五条大桥上等候，请又八先生在这七天中，找一天去跟他会面。”

“呵呵呵！呵呵……哎呀！这口信可真长呀！你师父跟你一样与众不同呢……啊！笑痛肚皮了！”

城太郎鼓着腮帮子骂道：

“有什么好笑的！你这个臭茄子！”

朱实吃了一惊，马上停住自己的笑声。

“哎呀？生气了？”

“当然生气，人家可是很有礼貌地在拜托你喔！”

“抱歉、抱歉！我不笑了———如果又八哥哥回来，我一定转告他。”

“真的？”

“真的。”

她咬住嘴唇，以免再笑出来，点头回答。

“你说……他叫什么来着……要你传话的人。”

“你真健忘，他叫宫本武藏。”

“‘武藏’是哪两个字？”

“武（mu）是武士的武……”

一边说，城太郎一边拾起脚边的树枝，在河边沙地上写给她看。

“就是这样。”

朱实一直盯着着沙上的字：

“啊……这不念做‘takezou（武藏）’吗？”

“是musashi（武藏）。”

“但是也可念成takezou（武藏）。”

“你真顽固！”

他把树枝往河里一丢，看着它飘走。

朱实盯着着沙地上的字，眼睛眨也不眨，一直沉思不语。

好不容易，她的双眸才从城太郎脚边移到脸上，又仔仔细细把他看了一遍，然后叹口气问道：

“这个叫做武藏的人，老家是不是在美作的吉野乡？”

“没错啊！我是播州人，师父住在宫本村，我们是邻居。”

“他是不是身材高大，很有男子气概？对了！他头发从不剃成月代形① ，对不对？”

“你可真清楚啊！”

“以前他告诉过我，因为他小时候头皮上长过疔疮，若是剃成月代形，结的疤就会露出来，不好看，所以才留着头发。”

“你说以前，是什么时候？”