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那是条深达三十尺的空濠。′i·7^b-o_o^k/.*c.o\m′虽说是空濠，但深暗的濠底可能积了一些雨水。

因此，顺着长满灌木林的悬崖滑下来的武藏，中途停了下来，扔一块石头试了试，紧跟着跳了下去。

像从井底仰望天空一般，星星看起来更遥远。武藏咚一声，仰躺在濠底的杂草丛中，大约有一刻钟，动也不动一下。

他的肋骨剧烈地起伏着。

渐渐地，心、肺终于恢复正常。

“阿通……她不可能在这柳生城，可是……”

即使热汗已凉，呼吸已经平顺，如乱麻般的情绪还是不容易平静下来。

“那一定是错觉。”

可是他又想到：

“不，人世间变化无常，搞不好阿通真的在那里。”

他在星空中描绘阿通的脸庞。

不，她的一颦一笑，根本不必描绘，经常不自觉地映在他的心中。

宫本武藏 水之卷(57)

甜美的幻想，突然包围着他。?s+h_u.x.i?a\n!g_t.x′t￠.-c?o_m~

她曾在国境的山顶上对他说———

除了你之外，我不会再喜欢别的男人了！你才是真正的男子汉，没有你，我活不下去。

在花田桥头，她还说过———

你来之前，我已经在此等了九百天了。

那时她还说———

如果你不来，我就在这桥头继续等下去，十年、二十年，即使等得头发都白了……带我走！多少苦我都可以忍受。

武藏心中隐隐作痛。

他迫于无奈，辜负了她的一片纯情，乘隙而逃……

她不知怎么怨恨自己呢！她一定对这个无法理解的男人，恨得咬牙切齿吧！

“原谅我！”

武藏口中不知不觉念着当时自己用小刀刻在花田桥栏杆的话语，两行热泪潸然而下。

悬崖上面，突然传来人声：

“没在这里！”

武藏看到三四支火把在林间晃了几下之后就消失了。¨鸿￠特/暁?税-罔- ^更/歆\最!哙`

他意识到自己在流泪，恨恨地说：

“女人算什么！”

连忙举起手拭去泪水。

他踢散幻想的花园，翻身跳了起来，再次望着小柳生城黑色的屋影。

“先别说我胆小鬼、无耻，我武藏可没说要投降！暂时退兵可不是逃走，是兵法的运用啊！”

他在空濠濠底走来走去，但怎么走都走不出空濠。

“我一刀都还没出手呢！四高徒不是我的对手，还是见柳生石舟斋吧！走着瞧！会战———现在才要开始呢！”

他拾起地上的枯木，劈劈啪啪地，用膝盖折成好几节。然后，插入岩壁的缝隙里当踏脚石，直攀而上。不久，他的身影便出现在空濠的外侧了。

此刻，已听不到笛声。

城太郎不知躲到哪里去了？但是，这一切都不存在于武藏的思绪中。

现在他的心中只有旺盛的———旺盛得连自己都控制不住的———血气和功名心。他此刻只想为这般惊人的征服欲找到一个发泄的出口，眼中燃烧着全部的生命之光。

“师父———”

远处的黑暗中，似乎传来呼唤的声音，但一凝神细听，却又听不见了。

是城太郎吗？

武藏突然想到他，不过立刻又转念一想：

他不会有危险的。

因为刚才虽然一度在崖腹出现火把，但消失之后，再也没见到踪影，似乎城里的人并没有要赶尽杀绝的意思。