知道了，是不是想进来偷东西吃呢？好吧！我来看看。”

小猴子似乎听得懂“我来看看”这句话的含意，立刻跳到丹左的脚边。

“……哈哈哈，这小猴子真可爱，只要给它东西吃就不会捣蛋了，不管它了。”

丹左拍掉膝上的白粉，重新回到锅前。

“朱实，已经没什么可怕的了，早点休息吧。”

“真的没问题吗？”

“它并非野生的猴子，应该是有人饲养的，你不必担心———被子够暖和吗？”

“嗯……”

“早点睡吧！好好休息之后，感冒一定会好的。”

丹左把麦粉、水倒入锅里，用筷子搅拌。

破炉子里的炭火燃烧旺盛，丹左把锅子架上去，再开始切葱。

丹左用大厅里的桌子当砧板，小菜刀也已生锈，他手也不洗就抓着切好的葱放到大盘子上，随便擦一下砧板，就着手准备下一道菜了。

锅里的水沸腾了，屋内逐渐暖和起来，丹左抱着骨瘦如柴的膝盖，饥饿的眼神注视着沸腾的锅子，看起来仿佛人间极品尽在锅中。

清水寺的钟声照例在夜晚响起。时节已过大寒，初春即将来临。随着即将结束的腊月，人们的烦恼似乎也增加了不少。夜深人静，除了佛堂前的参拜铃铛叮当作响之外，还传来丹左的喃喃自语：

“……我是恶有恶报，罪有应得，但是城太郎不知如何了……小孩子是无辜的，不应该受父亲的连累，南无阿弥陀佛，大慈大悲，请保佑城太郎，平安健康。”

丹左搅着锅中的荞麦，虽然已为人父，心底却极为脆弱，他边搅着边祈祷。