“你说什么？”

老太婆咬住武藏的手，她不得不如此做，因为武藏正要把她绑在船尾。

武藏虽然被阿婆咬住手腕，却任由她咬，松垮垮地将绳子绑在阿杉婆身上。

阿婆方才拔出来的短刀，一路握在手上。武藏将它收回刀鞘，插回阿婆的腰带上，起身准备离去。

“武藏！难道你不懂武士之道吗？你若是不懂，我来教你吧！你给我回来。”

“以后再说吧！”

武藏回头看了她一眼，又向堤防走去。背后阿杉婆咆哮不已。他想了想，又折回去，在阿杉婆身上盖了几层草席。

此刻，红通通的太阳从东边山头露出半边脸，这是今年元旦的日出。

“……”

武藏站在五条大桥前，恍惚地望着日出美景，耀眼的阳光似乎要射穿胸膛，照进内心深处。

这一年来，武藏像只愚蠢的小虫，陷在自我封闭的世界，现在沐浴在雄伟的阳光下，更显得形单影孤。虽然如此，心却是清爽的，感觉到生命的喜悦盈怀。

“我还年轻呢！”

吃了五块年糕之后，他恢复了体力，连脚跟都充满活力，他旋转着脚踝：

“又八怎么还不来？”

他朝桥上望去，猛地叫了一声。

“啊？”

比自己早先一步在桥头等候的人，并非又八，也非他人，而是植田良平手下的吉冈门人昨天在此揭示的告示牌。

地点：莲台寺野

时间：九日卯时三刻