“听说你找过武藏，结果徒劳无功吧？他不会一直待在这儿的。”

他边说边向前走去。

“为什么无法从这恶魔身旁离开？为什么不趁机逃走呢？”

朱实虽然气愤自己的愚昧，最后还是不情愿地跟在小次郎身后离去。

骑在小次郎肩上的小猴子，转过头来吱吱叫着，露出满口白牙，对着朱实堆满笑容。

“……”

朱实觉得自己和这只猴子同是天涯沦落人。

她心里觉得清十郎颇为可怜。暂且撇开武藏不谈，她对清十郎也好，小次郎也罢，各抱着不同的爱与恨。此时此刻，她才开始认真、深入地思考男人。

胜利了！

武藏内心为自己奏着凯歌。

“我战胜吉冈清十郎了！我打败了室町以来京流的宗家名门之子。”

但他的内心却毫无喜悦之情，只低着头走在原野上。

咻———低空飞过的小鸟，像鱼儿翻挺肚子一般。他双脚踩着柔软的落叶和枯草，一步步沉重地走着。

胜利后的落寞感，这原是贤人才有的世俗感伤。对一个习武的人来说，不该有这种感觉。但是武藏却压抑不住这分落寞感，独自一人在原野上踱步。

他突然回首一望。

他清楚见到与清十郎会面的莲台寺野的山丘耸立着细长的松树。

“我没砍第二刀，应该不会致命吧？”

他惦记起手下败将的伤势，重新检视自己手上的木剑，上面一点血迹也没有。

早上带木剑到此地赴约之前，他心想敌人必定带了许多随从，也可能施展卑鄙的手段。所以当时他已抱着必死无疑的想法，而为了不让自己的死相太难看，他特地用盐巴将牙齿刷得雪白，连头发也洗过才出门。