厨房的女人又说道：

“老太婆出门前交代过，今天晚归，也许傍晚才会回来。-d~i?n\g~x¨s,w?.·c_o′m`”

“我还不太饿，中餐就不吃了。”

“你总是不吃东西，我给你添点饭过来吧！”

此时一阵烧柴浓烟飘来，一下子吞噬了菜园中的梅树以及对面的房子。

这一带有几处陶窑，在烧陶的日子里，附近总是弥漫着浓烟。但浓烟散去之后，初春的天空，便显得格外亮丽。

大马路经常传来马的嘶叫声，以及到清水寺参拜的人声。而武藏打败吉冈的消息也流传在这些杂沓的人马声中。

阿通雀跃不已，眼前立刻浮现出武藏的身影。她心想：

“城太郎一定去莲台寺野看比武了，如果城太郎来这里，就可知道详情了。”

因此，她迫切地等城太郎的到来。

但是，城太郎却一直没出现。在五条桥分手之后，至今已经二十多天了。有时候她会想：

“即使他来这里，也不知道我住这家旅馆吧……不，应该不会！我跟他说过，住在三年坡下，只要挨家挨户地问，也问得到啊！”

她又想：

“他会不会感冒生病，躺在床上休息呢？”

但阿通不相信城太郎会感冒躺在床上。+天+禧¨暁*说!王· ?首/发~也许他正悠闲地在初春的天空下放风筝呢！阿通思及此，不由得一肚子气。

话又说回来，也许城太郎会想：

“阿通离这里也不远，该由她来找我。况且她一直未来乌丸家道谢。”

也许他这么想，正等阿通去乌丸官邸呢！

阿通并非没想到这点，只是以她的立场来看，城太郎来这里是极其容易的事，而自己到官邸去反而较困难。不只如此，无论要去哪里，她都得征求阿杉婆的同意。

阿杉婆今天不在，不是出门的大好时机吗？不了解状况的人，也许会这么想。但是这老太婆并非粗心大意的人。她已经吩咐过旅馆门房留意阿通的动静。只要她走到门口观望，就会有人从主屋不经意地问：

“阿通姑娘，上哪儿啊？”

再说，从这三年坡到清水边境，很多人都认得阿杉婆。~萝+拉?晓~说¨ !庚·芯\醉¨快′去年她老人家单枪匹马在清水附近向武藏挑战。当时目击实情的轿夫和挑夫们都说：

“那老太婆真强悍啊！”

“她真厉害啊！”

“她是为了报仇才背井离乡的。”

这件事发生后没多久，老太婆便大受欢迎，也博得众人的尊敬。旅馆的人更是对她崇敬有加，因此只消阿杉一句话：

“请帮我留意那女人，免得我不在的时候逃掉。”

旅馆的人当然是忠于她的交代。

无论如何，阿通想要擅自出门是绝对不成的。信也必须经由旅馆的人才能送出去。所以她只能等城太郎的到来。

“……”

她退到门后，又开始缝衣服。缝的也是阿杉要修改的旅装。

此时，纸门上映着一个人影———

外头传来陌生女子的声音：

“啊？我搞错地方了。”

那人好像从大马路走入这胡同，擅自进到菜园及厢房来似的。

阿通若无其事地从纸门探出头来。那女子站在菜园里的梅树下。一看到阿通，不好意思地低下头来。

“请问这里是旅馆吗？胡同入口挂了一个旅馆的灯笼，我才进来的。”

那女子表情窘迫，有点手足无措。

阿通忘了回答她的问题，只顾从头到脚打量着那女子。她的异样眼光使得这位擅闯死胡同的女子更加慌张。

“这是哪里呢？”

那女子看看四周的屋顶，再看看旁边的梅树。

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