“我没看到钱包。”

“又八，快来看，行李袋内附有一张纸条。上面写些什么啊……啊！真不要脸，上面写着：看在我们认识的情分上，请宽恕我暂借之罪。”

“哼！一定是朱实偷走的。”

“偷窃是不可原谅的罪。老板！客人遭到偷窃，旅馆也该负责吧！帮我们想想法子啊！”

“啊？老前辈，原来您认识那白吃白喝的女子啊！果真如此，她欠的钱，请先帮她付一下吧！”

店主人这么一说，阿杉瞪大眼睛，拼命地摇着头：

“你、你说什么，我不认识那小偷。又八，你再磨蹭下去，鸡就要啼了。走吧！赶快走吧！”

19

天未明，月亮仍高挂天边。

一群黑影在泛白的街上移动，气氛有点诡异。

“真是出乎意料之外啊！”

“嗯！虽然大部分以前没见过，不过也聚集了一百四五十人吧！”

“大概只来了一半吧！”

“加上尚未到的壬生源左卫门和他的儿子还有亲戚等人，少说还会再来六七十人！”

“吉冈家也快完了。清十郎和传七郎这两大支柱已经倒下，真可说是覆巢之下无完卵呀！”

一群黑影轻声地说着。另外坐在倒塌的石墙边的一群人中有人怒斥道：

“别说丧气话！盛衰乃世间常事呀！”

另一堆人：

“不想来的人就不要来。武馆一关闭，众人都在考量各自的出路，也有人忙着计算利害得失。只有意志坚定、充满义气的弟子才会自动自发聚集到这里。”

“来了一两百人反而麻烦。我们要对付的不是只有一人而已吗？”

“哈哈！谁敢保证一定会赢呢！还记得莲华王院的事情吗？那时候，在场的同伴还不是眼睁睁地看着武藏离开！”