武藏刚才已退至末席。\3-疤-墈?书.网￠ \庚~芯^醉`全^留了上座给但马，但马却未过去，反而来到武藏面前与他打招呼。

"我是右卫门宗矩，请多指教。"

武藏也回道：

"初次见面。我是作州浪人宫本武藏，以后请多多指教。"

"刚才家臣木村助九郎前来禀报家乡的父亲病情严重……"

"石舟斋先生现在情况如何？"

"年纪大了，老是生病……"

他突然改变话题：

"家父的信里，还有泽庵大师都常提及你。你以前曾要求与我比武，刚才没有交手，虽然不太正式，但我觉得已经比过武了，请你别介意。"

但马温厚之风，亲切地包容了武藏寒酸的容态。传言果然没错，但马是个聪明的贤人，武藏深有同感。

"我同意您的说法。"

武藏低伏身子回答。

但马一年领饷一万石，列位诸侯。+b￠o+o_k′z¨u￠n¨._c+o?m~论其家世，得推溯到昔日天庆年间，祖先是柳生庄的豪族，又是将军家的兵法老师。武藏只是一介野人，根本无法与他平起平坐。

在当时，能与诸侯同席而坐，侃侃而谈，实在是个例外。然而在座的除了旗本学者安房守之外，连野和尚泽庵也毫无顾忌，不拘小节，武藏因而得以轻松自如。

于是大家举杯---

畅饮。

谈笑。

这里无阶级之分，无年龄之别。

武藏认为不是自己受到礼遇，而是"道"之德使然。

"对了！"

泽庵想起某事，放下杯子对武藏说：

"不知最近阿通情况如何？"

他突然提出这个问题。

武藏感到很唐突，一阵面红耳赤。

"分手后毫无音讯，我也不知她怎么样了？"

"真的毫无音讯吗？"

"是的。"

"这怎么行，你不能老是不知道啊！"

宗矩一听，也问道：

"阿通是不是在柳生谷侍候家父的那名女子？"

泽庵代答：

"是的。-4·0¨0!t+x_t?.*c~o￠m,"

宗矩表示：现在她应该已随侄子兵库回到故乡，看护石舟斋了。

"她与武藏是旧识吗？"

宗矩张大眼睛问着。

泽庵笑着回答：

"岂止认识而已！哈哈哈---"

席上有兵法学家，却不谈兵学；有禅僧，却不谈禅理；而但马守与武藏同是剑人，话题却扯不上剑道。

"武藏脸红了。"

泽庵揶揄他，话题绕在阿通身上。除了提到阿通的人生之外，也说出她与武藏之间的关系。

"这两个人的情结总有一天要解决。我这个野僧插不上手。可能要借助两位大人的力量喔！"

言下之意，想借此将武藏托但马太守与安房太守照顾。

聊到其他话题时，但马太守也说：

"武藏也该成家了。"

安房太守也附和道：

"是呀！你的功夫及修行练到这个地步，已经足够了。"

从一开始，大家便力劝武藏留在江户。

但马守认为可以将阿通从柳生谷接到江户，与武藏成亲，两人在江户落脚。如此加上柳生、小野两家，三派剑宗鼎立，在这新都府将造成一股新势力。

泽庵与安房守亦有同感。

尤其是安房守为了酬谢武藏照顾儿子新藏之恩，心想：

一定要推举武藏为将军家的兵法老师。

这件事在派新藏去接武藏来此之前，已与但马守谈过。

先看看