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"谁也不愿意夸赞敌人比自己强，然而在公平的比武之下，我们的剑术绝对敌不过小次郎。即使纠合同门，聚众袭击，也只会徒增耻辱罢了……"

"这么说来，你是要我们忍气吞声吗？"

"不，我新藏也一直挂念着这件事，只不过我认为应该等待时机。"

"你可真有耐性。"

有人不屑。

"你这是在逃避。"

也有人谩骂。他们眼见和新藏商量无济于事，便各自回家去了，只留下新藏和落叶的灰烬。

他们在门口正好碰到伊织抓着马口轮进入宅内。

伊织把马系回马厩。

"新藏伯父。您在这里啊！"

伊织跑到火堆旁。

"嗯！你回来了。"

"您在想什么？是不是吵架了？"

"为什么？"

"刚才我回来的时候，看到几个年轻武士怒气冲冲地走出去，他们口中还骂着：'看错人了！胆小鬼'等等。"

"哈哈！原来是这件事。"

新藏停止笑声。

"你先来烤烤火吧！"

"我不能再烤火了。我一口气从武藏野飞奔回来，现在全身好热呢！"

"你真有精神，昨夜你睡在哪里？"

"啊！对了！新藏伯父，武藏师父回来了。"

"我听说了。"

"什么？原来您知道啊！"

"是泽庵大师告诉我的，我想他大概已从秩父回到这里来了。"

"泽庵大师呢？"

"在里面。"

他以眼示意。

"伊织。"

"是。"

"你听说了吗？"

"什么？"