门前特意用红绳系了箱角的行李箱，此刻红绳松松垮垮挂着，锁扣上还留着撬动的痕迹。

"阿满。"她喊来小厮，声音里没半分波动，"昨日谁进过我房间？"

阿满挠了挠头："王妈妈说老夫人要查账，进去待了盏茶工夫。

小的本想跟着，可她说'嫡女的房里，哪轮得到小厮乱闯'..."

"没事。"苏若苕拍了拍他肩膀，"去跟车夫说，改道驿站。"

驿站的文案房里，苏若苕趴在案几上抄录田租备案。

墨汁沾了半袖，她也不在意，只盯着卷册上的数字——前世今生，她最信的就是账本。

等抄完最后一页，她把纸页塞进怀里，冲驿丞笑道："麻烦您把这箱子送到苏府，就说我路上摔了锁，劳烦管家修修。"

临近京都时，苏若苕让车夫在茶楼停了脚。

她挑了个临窗的桌子，盯着菜单首咂嘴："掌柜的，来盘松鼠桂鱼，再上壶碧螺春——对了，筷子借我用用。"

老掌柜递来竹筷，就见她蘸着茶水在桌上画了串数字。"帮我寄给定北侯府顾世子，"她压低声音，"就说账本丢了，但数没丢。"

老掌柜扫了眼数字，突然笑了："姑娘这字儿，倒像我家孙女儿算算术——歪歪扭扭的，可准着呢。"他收了茶钱，揣着帕子包好的纸条出了门。

苏若苕望着他的背影，手指轻轻敲了敲桌沿。

窗外的风掀起她的裙角，吹得茶盏里的水面荡起涟漪——顾砚之的算盘，该响起来了。

入城时，老夫人的暗卫骑马赶来，塞给她个檀木小盒。

盒里的信笺是老夫人的亲笔："你娘当年遭难，或与此事有关。"墨迹未干，还带着老夫人常用的沉水香。

苏若苕攥紧信笺，心口的小玉瓶烫得厉害。

她抬头望去，苏府朱漆大门下，王妈妈扶着苏若菱站在台阶上。

王妈妈脸上堆着笑，眼角的细纹却绷得死紧；苏若菱的珍珠步摇在风里晃，晃得人眼晕。

"小姐，到家了。"车夫的声音打断她的思绪。

苏若苕理了理被风吹乱的鬓发，踩着青石板一步步走过去。

她听见自己的心跳声，像擂响的战鼓——这场戏，才刚开场呢。

回府次日清晨，苏若苕用完早膳，照例往库房去领季度布料。

转过垂花门时，远远见老库房的门敞着，老孙头蹲在门槛上抽烟袋，烟锅里的火星子明灭不定。

"孙伯。"她走过去，"今日的布料..."

老孙头掐灭烟锅，抬头时眼角有些发红："小姐，库房的账册...昨晚被老鼠啃了。"