“这真是飞来的福气。”

喜左卫门现在刚从城外回来，穿过古旧栅垒后面的林子，来到主公幽静的山庄。

“阿通姑娘！”

“哪一位？”

她打开木门。

“噢！是您啊……请进。”

“主公呢？”

“正在看书。”

“麻烦你通报一下，说是喜左卫门奉命办事回来了。”

“呵呵呵！庄田先生，这不是喧宾夺主了吗？”

“为什么？”

“我是您从外面带回来的吹笛女子，您才是柳生家的家臣。”

“说的也是。”

喜左卫门也觉得好笑，但还是说：

“这里是主公一个人的住所，你又受到特别礼遇———还是请你帮我通报一声。”

“好的。”

阿通进去不久，马上出来说道：

“请进！”

石舟斋戴着阿通缝的头巾，坐在茶室等待。

“你回来了？”

“遵照您的意思，全都办好了。我恭敬传话，从前门送了礼物进去。”

“他们已经离开了吗？”

“还没。我回到城里的时候，他又差绵屋客栈的人送信来，说是既然路过这里，说什么也想来拜见小柳生城的武馆，明天一定会到城里来拜访。还说一定要亲自见见石舟斋先生，跟您请个安。”

“这小子！”

石舟斋骂道：

“真是啰嗦。”

他一脸的不悦。

“你没有清楚告诉他们，宗矩在江户，利严在熊本，其他的人也都不在？”