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“……”

“我听武藏哥哥讲过———从大年初一的早上到初七，每天早上都会在五条桥头等待。新年怎么还没到呢……啊！好想早一点回京都啊！只要到五条桥头就可以见到武藏哥哥了。”

“……啊！武藏。”

“……”

“你说的武藏是指宫本武藏吗？”

宫本武藏 火之卷(30)

朱实察觉到清十郎惊讶的表情，便不再说话，合上青紫的眼皮，昏昏沉沉地睡去。

干枯的松叶啪嗒啪嗒地打在格子门上，不知何处传来马嘶声，一会儿，格子门外有人提着灯火过来，原来是客栈的女侍引领一位客人前来。“小师父，您在里面吗？”

“哦！是谁啊———我是清十郎，我在里面。”

清十郎急忙关上隔壁间的纸门，装出一副若无其事的表情。

“我是植田良平啊！”

风尘仆仆的男子打开门，坐在门边的地板上。

“啊！是植田吗？”

清十郎心中猜测他的来意。植田良平这个人和祇园藤次、南保余一兵卫、御池十郎左卫门、小桥藏人、太田黑兵助等人都是一些老门徒，号称“吉冈十剑”的高徒之一。

这次的旅行当然不必这些高徒随行。植田良平本是留守四条武馆，此刻他身着骑马旅装，显然是出了紧急状况。清十郎不在家时，可能有很多需要负责处理的杂务，但是良平千里迢迢跑来此地，绝非年关将近，债主上门逼债吧！

“什么事？发生什么事？”

“我必须请小师父立刻回府，所以就简单扼要地向您禀报。”

“嗯……”

“咦！奇怪。”

植田良平探手入怀，寻找东西。

就在此时，纸门那头传来：

“不要……你这个畜牲……给我滚到一边去。”可能是被白天那场噩梦给吓着了，朱实的喊叫声听起来不像说梦话，一字一句非常清楚。良平大吃一惊：