"天下无难事，只怕有心人。?3/捌,墈·书/蛧- ^庚′辛·醉￠快?你只要多留意，一定找得到他。"

忠利心中不知不觉地将武藏与岩间角兵卫推荐的佐佐木小次郎相比。

依佐渡之言，武藏除了武术精湛之外，也能于山野村落教导人们开垦农地，教导农民提高自治能力，是一位富有经营策略，不可多得的人物。

另一方面，岩间角兵卫则强调佐佐木小次郎出自名门，对剑法研究深入，且精通兵法。年纪轻轻就自创岩流剑法，可知此人绝非等闲之辈。除了角兵卫的夸奖外，最近小次郎的剑名在江户到处可闻。大家都在传说---

隅田河岸，佐佐木小次郎轻松地斩杀四名小幡门人。

在神田川的堤防上，连北条新藏都难逃他剑下。

相对于此，武藏却一直默默无闻。

数年前，武藏在京都的一乘寺独自与吉冈门下几十人决斗获胜。后来有人反驳此说，说这只是一时的谣言。

"那是捏造出来的。"

也有人说：

"武藏只会沽名钓誉。平常看似厉害，一碰到状况，却逃到睿山躲藏起来呢！"

即使他有再好的表现，还是有人扯他后腿。*s^h-a.n,s.h!a+n?y￠q¨.~c!o¨m.因此，没多久他的剑名也被抹消了。

总之，不管武藏到哪里，恶评便跟到哪里。再不然就是剑名被人抹杀。连剑士之间，甚至也没有武藏立足的空间。

再加上他出生于美作乡的深山，只是一个默默无闻的乡士之子，谁会去注意他？虽然尾张的中村这个小城镇，出了一个鼎鼎有名的秀吉，世人还是以阶级为重，以家世背景为用人标准。

"对了。"

忠利拍着膝盖，想到一个点子。他环视座上的年轻武士，询问是否有人见过武藏？

"在座各位，有谁认识武藏？或听过他的传言的？"

大家互相看着对方：

"武藏？"

"最近街头巷尾到处都在谈论武藏，我们只是听过他的名字。"

年轻武士们几乎都知道这件事。

"哦？为何大家都在谈他？"

忠利瞪大眼睛。

"因为告示牌上写着他的名字。_4?3~k-a′n_s_h!u′._c\o¨m^"

一位名叫森某的年轻武士说道：

"我看到有人抄下告示牌上的文字，觉得好玩，也顺手抄了下来。少主人，我念给您听吧！"

"好！"

"就是这个---"

森某打开一张纸，念着：

宫本武藏：你竟然背对我们逃跑，特此向你昭告。

大家听了吃吃地笑。

忠利认真地问：

"只有这些吗？"

"不，还有。"

森某又继续念道：

本位田家的老太婆正在找你报仇，我们也有兄弟的仇要报，如果你再藏头缩尾，就不配当个武士。

说完，补充道：

"这是一个叫做半瓦弥次兵卫的手下所写的，而且到处张贴。由于听起来武藏像是个无赖汉，因此，大家都觉得有趣。"

忠利苦着脸。这简直跟自己心目中的武藏相差太远。仿佛受到唾弃的不只武藏而已，还有自己的愚蠢也受到嘲笑。

"嗯……武藏是这种人吗？"

忠利仍不放弃最后一丝希望。

大家听了，异口同声回答：

"听说他只是一名无聊男子。"

也有人说：

"我看他是个胆小鬼。被一般老百姓如此侮辱，他还是不敢出面。"

钟响了，年轻武士随之退席。忠利上床之后仍在想此事。他的想法与一般人不同。

"真是个有趣的家伙。"

他甚至如此认为，对于武藏的深思熟虑颇感兴趣