"可是……"

"嗯！"

"如果主公看我不中意而拒绝我，那小次郎岂不成了废物。.咸`鱼￠墈￠书,王- *追-嶵\欣/漳+洁?我可还没潦倒到必须强迫推销自己。"

"是我拙于口才。主公并无此意。"

"那你如何回复忠利公？"

"我还没回答。主公似乎一直都在等着见你。"

"哈哈哈！你是我的恩人，我不该如此为难你的。"

"今晚我得留宿藩里，也许主公又会提及此事。你就别再为难我了。至少到藩里露个脸。"

"好。"

小次郎卖人情似的点点头。

"我就为你去一趟。"

角兵卫欣喜万分：

"那么，今日如何？"

"好，就今天去吧！"

"太好了！"

"时间呢？"

"主公说过任何时间皆可。¨三*8·墈?书_枉~ +埂+辛·嶵!哙?主公下午一定会到弓箭场，在那里见面气氛比较轻松。"

"知道了。"

"就这么说定。"

角兵卫再次叮咛，便到藩里去了。

之后，小次郎悠然地准备。虽然平时口中常说豪杰不必花心思装扮，实际上他是个爱打扮的人，甚至非常讲究。

他要仆人准备罗衣，舶来裤，全新的草鞋和斗笠。

又问：

"有没有马？"

仆人告知坡下花店寄放着主人换乘用的白马。小次郎便来到花店，发现老板不在店里。

于是，小次郎左右寻找。最后看到寺庙旁，除了花店老板和僧侣之外，还有一群人聚在那里，不知谈论什么？

出了什么事？小次郎走过去，看到地上一具覆盖着草席的尸体。围观的人正商量如何埋葬。

死者身份不明。

只知道是位年轻武士。

那人肩膀被砍了一刀，伤口很深。血已凝固变黑，身上没带任何物品。

"我四天前曾见过这位武士。?d+i!n￠g·d*i′a?n^t￠x′t\.′c!o!m-"

花店老板说着。

"哦？"

僧侣和群众都望着老板。

老板正要开口，有人敲他的房膀，回头一看是小次郎。

"听说岩间先生的白马寄在你这里，可否牵出来。"

"噢！原来是您。"

老板急忙行个礼，说道：

"我这就去。"

他和小次郎回那里。并从小屋牵出白马。小次郎抚着马头，说道：

"真是一匹好马。"

"是的，的确是匹好马。"

"我走了。"

老板抬头望着马背上的小次郎，说道：

"与您很相配。"

小次郎骑在马上，从口袋掏出钱来。

"老板，用这钱买些鲜花冥纸吧！"

"咦？"

"给刚才那个死人。"

说完，小次郎从坡下的寺庙前，朝高轮街道骑去。

他从马背上吐了一口口水。因为刚才看到令他不舒服的东西。四天前的一个月夜，被自己新磨的"晒衣竿"长剑杀死的人，好像掀开草席，尾随在自己背后一般。

"这不能怪我。"

小次郎在心里为自己辩解。

他骑着白马，在炙热的天气下，大摇大摆地走在路上。无论是商人、旅客，以及徒步的武士，都赶紧让开道路，并回头看他。